Mariana Costa
Sim, o MEI pode ter um empregado com carteira assinada, que receba um salário mínimo ou o piso salarial da categoria. Contratar mais de um ou pagar acima desse limite obriga a sair do MEI. Além do salário, o MEI paga encargos menores que os de outras empresas: em geral, 3% de INSS patronal e 8% de FGTS sobre o salário, e desconta o INSS do empregado. Veja a conta do custo e os cuidados. Mudança em 2027: a Lei Complementar 238/2026 permite que o MEI tenha até dois empregados, com a mesma regra de salário, a partir de 1º de janeiro de 2027.
As regras
- Apenas um empregado.
- Salário de um salário mínimo ou o piso da categoria.
- Registro em carteira e envio das informações pelo eSocial (módulo simplificado).
- Pagamento de salário, 13º, férias com 1/3 e demais direitos trabalhistas.
Compare MEI, Simples Nacional e Lucro Presumido com os números do seu negócio. Usar: Comparador de Regime Tributário.
Quanto custa um empregado para o MEI
- Salário: R$ 1.621,00
- INSS patronal (3%): R$ 48,63
- FGTS (8%): R$ 129,68
- Provisão de 13º (1/12): R$ 135,08
- Provisão de férias + 1/3 (1/12 × 4/3): R$ 180,11
- FGTS sobre 13º e férias (8%): R$ 25,22
Custo mensal aproximado: R$ 2.139,72, cerca de 32% acima do salário, sem contar vale-transporte, alimentação e outros benefícios obrigatórios pela convenção da categoria.
O INSS do empregado (desconto em folha) sai do salário dele e é repassado pelo MEI. Confirme valores e obrigações com um contador ou nas orientações oficiais do eSocial.
Contratar compensa?
O custo do empregado entra nas despesas fixas e aumenta o ponto de equilíbrio. Antes de contratar, calcule quanto a mais você precisa vender:
Custo de R$ 2.140 por mês e margem de contribuição de 40%: 2.140 ÷ 0,40 = R$ 5.350 de faturamento a mais por mês só para pagar o empregado.
Faça a conta na calculadora de ponto de equilíbrio e confira se o novo faturamento cabe no limite do MEI.
Passo a passo para contratar
- Confira o piso da categoria na convenção coletiva do sindicato da sua atividade. Se for maior que o salário mínimo, ele vale.
- Peça os documentos do empregado: CPF, documento de identidade, comprovante de residência e dados bancários.
- Faça o exame admissional (atestado de saúde ocupacional) com um médico do trabalho.
- Registre a admissão no eSocial, no módulo simplificado, antes do primeiro dia de trabalho. O registro alimenta a carteira de trabalho digital.
- Todo mês, feche a folha no eSocial, emita e pague a guia unificada de encargos (DAE) e o salário.
Se a parte burocrática parecer pesada, um contador pode cuidar da folha por um valor mensal. Inclua esse custo na conta.
Substituto durante o afastamento
Se o empregado do MEI se afasta legalmente (por exemplo, licença-maternidade ou auxílio-doença), a lei permite contratar outro empregado para substituí-lo durante o afastamento, sem perder a condição de MEI.
Alternativas à contratação
| Opção | Quando faz sentido | Cuidados |
|---|---|---|
| Freelancer ou outro MEI | Demanda pontual, por projeto | Não pode haver subordinação, horário fixo e exclusividade, ou pode virar vínculo de emprego |
| Terceirizar uma etapa | Entregas, limpeza, contabilidade, produção | Contrato escrito e nota fiscal |
| Ferramentas e automação | Agendamento, cobrança, atendimento | Custo mensal das assinaturas |
Contratar alguém como “MEI” para trabalhar como empregado (com horário, ordens e exclusividade) é um risco trabalhista. Se a pessoa trabalha como empregado, o correto é registrar.
Obrigações de todo mês
Ter um empregado traz uma rotina fixa. Organize um calendário para não perder prazos:
| Quando | O que fazer |
|---|---|
| Até o 5º dia útil | Pagar o salário do mês anterior |
| Todo mês, no eSocial | Fechar a folha com salário, faltas, horas extras e descontos |
| Até o dia 20 | Pagar a guia unificada com INSS e FGTS (DAE do eSocial), além do DAS do MEI |
| Novembro e dezembro | Pagar as parcelas do 13º salário |
| A cada 12 meses de trabalho | Conceder férias com o adicional de um terço |
Além disso, o vale-transporte é devido quando o empregado usa transporte público para ir ao trabalho, com desconto de até 6% do salário. Benefícios como vale-alimentação podem ser obrigatórios pela convenção da categoria.
O efeito no limite de faturamento
Contratar alguém normalmente serve para vender mais. Mas o MEI tem o teto de R$ 81.000 por ano em 2026 (R$ 110 mil em 2027 e R$ 140 mil a partir de 2028, pela Lei Complementar 238/2026). Se o empregado custa cerca de R$ 2.140 por mês (R$ 25.680 por ano), sobra pouco espaço de faturamento para pagar o resto do negócio e a sua retirada. Em muitos casos, a contratação é o sinal de que o negócio está perto de virar microempresa. Faça a projeção antes, com a calculadora de ponto de equilíbrio e o guia de desenquadramento.
Perguntas frequentes
MEI pode pagar mais que o salário mínimo ao funcionário?
O empregado do MEI pode receber o salário mínimo ou o piso da categoria. Pagar acima desse limite faz o MEI perder o enquadramento.
MEI pode ter funcionário?
Sim. Em 2026, um empregado com salário mínimo ou piso da categoria; a partir de 2027, até dois, pela Lei Complementar 238/2026.
Quanto o MEI paga de encargos sobre o funcionário?
Em geral, 3% de INSS patronal e 8% de FGTS sobre a remuneração, além de 13º, férias e benefícios obrigatórios.
MEI pode contratar dois funcionários?
Em 2026, não: contratar mais de um empregado exige o desenquadramento. A partir de 1º de janeiro de 2027, sim: a Lei Complementar 238/2026 permite até dois empregados, cada um com salário mínimo ou piso da categoria.
MEI pode contratar menor aprendiz ou estagiário?
A regra do MEI fala em um único empregado. Antes de contratar aprendiz ou estagiário, confirme com um contador como a contratação se encaixa nas regras atuais, para não perder o enquadramento.
MEI pode contratar parente?
Pode, desde que seja um vínculo de emprego real, com registro, salário e direitos, respeitando o limite de empregados (um em 2026, dois a partir de 2027) e o salário mínimo ou piso da categoria.
O MEI paga o FGTS do funcionário em guia separada?
Não no mês a mês: o FGTS é pago junto com o INSS no DAE gerado pelo eSocial depois do fechamento da folha. Na rescisão, siga as orientações atuais do eSocial e do FGTS Digital.
Fontes para conferir
Os exemplos deste guia são estimativas. Para confirmar valores e regras atuais, consulte:
